L ’évolution de la politique de défense de l’Algérie et de la Libye est profondément liée aux perceptions qu’ont ces deux Etats de la notion de sécurité. Dans cette perspective, le présent article s’attachera à analyser sur le plan historique comment s’est construite l’articulation entre la sécurité et l’Etat, à comprendre quel est l’impact de la violence islamiste sur les politiques de défense de ces pays et à mesurer l’influence de la guerre préventive en Irak sur les choix stratégiques, en termes de politiques de défense que l’Algérie et la Libye ont été amenées à faire. L’objectif de l’article est d’analyser ces politiques à l’aune du changement qu’ont supposé les attentats du 11 septembre 2001 et d’étudier les perceptions algérienne et libyenne sur la menace de guerre préventive en Irak. L’Algérie et la Libye, confrontés à des conflits avec des groupes islamistes armés depuis les années 1990, soutiennent les États-Unis dans leur volonté d’agir contre les terroristes après le 11 Septembre, mais la perspective d’une intervention américaine au Moyen-Orient inquiète les dirigeants des deux pays.